В естественной среде эти рыбки предпочитают заболоченные и густо заросшие водоёмы с низким содержанием кислорода. Благодаря этому у петушков сформировался лабиринтный орган дыхания.
Лабиринтный орган дыхания – уникальный наджаберный орган дыхания у некоторых костистых рыб. Он позволяет рыбам дышать атмосферным кислородом. Устроен орган дыхания как система тонких костных пластин, покрытых слизистой оболочкой с сетью капилляров, находящихся в наджаберной полости. Когда рыбка заглатывает воздух, он попадает в эту полость, и происходит газообмен.
Предки сиамских петушков в естественной среде обитания имеют невзрачный окрас оливково-зелёного цвета и небольшие плавники. А яркие аквариумные петушки с вуалевыми плавниками и хвостом – это результат многолетней селекции.
Петушков называют бойцовыми рыбками. Оказывается, в 19 веке в Сиаме местные жители использовали внутривидовую агрессию самцов, которые яростно защищают свою территорию и дерутся с соперником насмерть, для «петушиных» боёв.