Из 79 прожитых лет Героя Советского Союза Юрия Михайловича Архипова со Знаменской землёй связан совсем недолгий период. 12 лет детства — от рождения в деревне Новоникольское Знаменского района 10 августа 1923 года до отъезда с родителями в Москву в 1935 году.
Но в Знаменском округе чтут память героя-земляка. Это здесь, на родных просторах, он вдыхал степной воздух свободы. Здесь впервые познал нелёгкий крестьянский труд. В семье, в школе Юрий Архипов получил первые уроки любви к Родине и ответственности за свою страну.
Все мы родом из детства. И истоки подвига солдата Великой Отечественной Юрия Архипова — на его малой родине.
Восемь классов в московской школе Юрий окончил в 1938 году. Парень решил, что пора начинать трудовую жизнь и поступил учеником слесаря-сборщика на завод.
Когда началась война, Юрию ещё не исполнилось 18, но он пошёл в военкомат. Ни в первый, ни во второй визит Юрия не взяли. Коротко сказали: иди работай.
И он работал на заводе за себя и за тех, кто ушёл воевать. А по ночам дежурил на крышах домов, у подъездов вместе с отрядом местной противовоздушной обороны. Уже в конце июля 1941 года фашисты начали бомбить Москву. И помощь добровольцев была очень нужна.
В сентябре юноша в третий раз пришёл в военкомат. На этот раз его взяли. В Красную армию Архипова призвали 4 сентября 1941 года, а на фронт он попал после учебки в январе 1942-го.
Воевал старший сержант Архипов в 364-й стрелковой дивизии 54 армии, в 1216-м стрелковом полку. Был командиром отделения и одновременно комсоргом 6-й стрелковой роты. Юрий Архипов оборонял Ленинград, прорывал его блокаду, брал Тосно и Мгу.
В описании подвига Юрия Архипова в разных источниках даётся краткая информация: особо отличился старший сержант Архипов 31 марта 1944 года при прорыве глубокоэшелонированной обороны противника по реке Великая у города Остров Псковской области.
Взвод под его командованием блокировал и захватил вражеский дзот, участвовал в овладении опорным пунктом в деревне Огнянниково Палкинского района Псковской области. Успешно отразил вражескую контратаку. В ходе боя уничтожили орудие, несколько пулемётов и множество вражеских солдат.
В этом бою старший сержант Архипов был тяжело ранен.
Ранним морозным утром 31 марта комвзвода Архипов повёл своих бойцов в атаку. И в книге «Герои огненных лет. Очерки о москвичах — Героях Советского Союза» автор В.Смирнов подробно рассказывает, каким был этот многочасовой бой:
«Снежные барханы словно застывшие волны. Местами снежная корка проваливается, бойцы падают, поднимаются и снова бегут. До траншей противника недалеко, каких-нибудь 200 метров, но как они трудны! Пот заливает лицо, щиплет глаза. Юрий смахивает его рукавом телогрейки. Он не слышит, что враг открыл огонь, и понял это, увидев, как падают скошенные пулями прошлогодние сухие стебли лебеды. Упали два первых солдата из его взвода. — Усилить огонь! — кричит Юрий.— Приготовить гранаты!»
Так взяли первую траншею врага. Двинулись дальше, но неожиданно по нашим бойцам ударила длинная пулемётная очередь. Рота залегла. Огонь вёлся из вражеского дзота. Архипов с отделением обошёл огневую точку. Решительным броском вперёд красноармейцы устремились к дзоту. Амбразуру, окоп забросали гранатами.
Уничтожив дзот, комвзвода получил от командования новое задание — не дать противнику контратаковать батальон, который начал обходить сильный опорный пункт немцев в деревне Огнянниково.
Двигаясь к деревне, Архипов увидел мост и около него фашистов в белых маскхалатах. Было ясно, что они собираются взорвать переправу. Допустить этого нельзя! Ведь сразу после прорыва здесь пойдут наши танки, как пригодится им этот мост.
Перебежками бойцы взвода осторожно перескакивают дорогу, ползут по склону вниз. У моста завязалась короткая, ожесточённая схватка. Враг уничтожен, обезврежена взрывчатка. Автоматчики устремились дальше, на расчёт орудия, прикрывавшего мост. Дерзкий натиск подавил волю врага, несколько фрицев сдались в плен.
Архипов начинал в артиллерии, был наводчиком, командиром орудия, поэтому даёт команду развернуть пушку и открыть огонь по опорному пункту противника. Когда расстреляли все боеприпасы, двинулись дальше. На подступах к деревне стало ещё труднее. Враг усилил огонь. Кругом рвались мины, земля вперемешку со снегом летела клочьями. Взвод Архипова нёс потери, были убитые и раненые.
К тому же, вражеская пехота уже заходила в тыл бойцам Архипова. Медлить было нельзя. Приказав двум отделениям отражать атаку в тылу, молодой командир сам ожесточённо вёл огонь из станкового пулемёта по наступающим спереди немцам.
И противник дрогнул, замешкался. Это был решающий момент. Юрий Архипов поднялся во весь рост и крикнул: «В атаку, за мной!»
От взвода осталось не больше десяти человек, они поднялись и стали преследовать врага. В этот момент вражеская пуля ударила комвзвода в плечо, он потерял сознание.
Деревню Огнянниково штурмовой батальон взял к вечеру. В этой победе была немалая заслуга старшего сержанта Юрия Архипова, комсорга 6-й роты.
Через неделю, 6 апреля 1944 года, командир полка подполковник Петров написал в наградном листе: «За героизм в бою, за точное, инициативное выполнение боевого приказа, личную отвагу и мужество, проявленные при прорыве сильно укреплённой линии обороны противника, старший сержант Архипов Ю. М. достоин присвоения звания Героя Советского Союза».
А командир дивизии полковник Вержбицкий приписал ниже:
«Безусловно достоин присвоения звания Героя Советского Союза. Вся дивизия знает подвиги товарища Архипова, проявленные им в неоднократных боях и особенно в боях по прорыву долговременной, глубокоэшелонированной обороны противника на подступах к р. Великая».
Долгие семь месяцев лечился Юрий Архипов в госпитале. Пуля пробила грудь, задела позвоночник. На время 21-летний парень лишился речи, не мог двигаться. И всё же воля к жизни и молодой сильный организм победили. Уже осенью 1944 года Юрий Архипов вернулся в строй. В боях он снова был ранен.
За проявленный героизм во время Великой Отечественной войны фронтовик Юрий Михайлович Архипов награждён медалью «Золотая Звезда» Героя Советского Союза, орденом Ленина, орденом Отечественной войны I степени, орденом Славы III степени, медалью «За победу над Германией в Великой Отечественной войне 1941-1945гг.».
После войны младший лейтенант Юрий Архипов ушёл в запас. Жил в Москве, работал во Всесоюзном научно-исследовательском институте электрификации сельского хозяйства.
Юрий Михайлович часто встречался со школьниками, выступал перед рабочими, служащими. Он рассказывал о трудных боях, которые проходили на псковской земле, о массовом героизме наших воинов, об известных и безвестных героях.
— Любите и берегите Родину. Её свобода очень дорого стоила вашим отцам и старшим братьям, — говорил Герой Советского Союза.
Юрий Михайлович Архипов умер в 2002 году, похоронен на Кузьминском кладбище в Москве. На доме, где жил Архипов, установлена мемориальная доска.
Его родной знаменской деревни Новоникольское уже нет на карте. Память героя увековечена в окружном центре Знаменка. На мемориальном комплексе воинам-землякам закреплена памятная плита с именем и описанием подвига Юрия Архипова.