В Знаменском округе чтут память пятерых Героев Советского Союза, получивших высокое звание за подвиги во время Великой Отечественной войны 1941-1945 годов. Один из пяти Героев Советского Союза – уроженец небольшого села Кариан Николай Шлёмов.
Николай Шлёмов родился 12 апреля 1908 года в селе Кариан Знаменского района. Родители были крестьянами. После окончания семилетней школы работал в колхозе.
В 1930 году Николая Шлёмова призвали в армию. Отслужив три года, вернулся домой и вновь трудился в колхозе. Уже 28 июня 1941 года был вновь призван в Красную армию Сампурским РВК Тамбовской области.
С марта 1942 года воевал на фронтах Великой Отечественной войны. Занимал должность заместителя командира отделения 217-го отдельного батальона инженерных заграждений в 44-й отдельной инженерной бригаде спецназначения.
Особый героизм Николай Шлёмов проявил при форсировании Днепра. Битва за Днепр включала в себя несколько наступательных и оборонительных операций советских войск в августе – декабре 1943 года. В военную историю эти события вписаны, как уникальный прорыв многокилометровой обороны противника вдоль широкой реки. Стратегической задачей битвы ставилось освобождение Левобережной Украины, Донбасса, форсирование Днепра и захват стратегических плацдармов.
Днепр бойцы Красной армии форсировали на фронте общей протяжённостью до 400 километров. Переправлялся не только личный состав, но и военная техника. Для этого использовали любые подручные средства – лодки, самодельные плоты. Инженерная бригада, в которой служил Николай Шлёмов, обеспечивала переправу пехоты южнее города Запорожье.
В этом месте река представляет собой могучую водную артерию, пересечь которую даже в мирное время непросто. А к осени 1943 года отступавшие гитлеровцы превратили берега Днепра в мощную оборонительную линию. Простреливался каждый участок местности.
В ночь с 25 на 26 ноября 1943 года при форсировании реки Днепр южнее города Запорожье Николай Шлёмов переправлял личный состав 185-го и 180-го стрелковых полков. На деревянной складной лодке под непрерывным огнём противника сделал 10 рейсов. Переправил на правый берег Днепра 100 человек пехоты, 5 станковых пулемётов и 2 миномёта.
Указом Президиума Верховного Совета СССР от 22 февраля 1944 года за образцовое выполнение боевых заданий Командования на фронте борьбы с немецкими захватчиками и проявленные при этом отвагу и геройство красноармейцу Шлёмову Николаю Тихоновичу присвоено звание Героя Советского Союза с вручением ордена Ленина и медали «Золотая Звезда».
Битва за Днепр стала последней фазой коренного перелома в Великой Отечественной войне. Наступательная стратегия Германии потерпела крах. Удалось освободить ряд южных территорий СССР, в том числе Донбасс и Левобережную Украину. Планы вермахта по созданию массированного укрепления для блокирования продвижения Красной армии на запад были сорваны.
После войны младший сержант Шлёмов демобилизовался. Жил в Киеве. Работал в артели «Инжтехтруд». Ушёл на пенсию по инвалидности.
Николай Тихонович Шлёмов умер в 1969 году.
В родном селе Кариан Герою Советского Союза установлена памятная стела.